Baudet doet een stapje terug. Ja, dat las ik ook. Een stapje terug. Nou, als je Thierry een beetje kent, weet je: dat doet hij nooit zonder reden. Fractievoorzitter af, maar nog wel gewoon nummer twee op de lijst. Want geloof me, Thierry laat zich niet degraderen tot voetnoot in de eigen partij. Had hij zichzelf nou écht geloofwaardig buitenspel willen zetten, dan had hij als lijstduwer op nummer 30 gestaan. Maar goed, dat is Thierry.

En dan hebben we daar ineens Lidewij de Vos. 28 jaar, afgestudeerd in biochemie én viool. Intelligent genoeg dus — daar ligt het niet aan. Maar eerlijk is eerlijk: ik hoor Johan Derksen al brommen in mijn hoofd: “Dat meisje komt net kijken, wat weet zij er nou van?” En geef hem eens ongelijk. Want in Den Haag gaat het niet alleen om kennis, maar ook om uitstraling, om ervaring, om het vermogen om boven de partijen uit te stijgen. En dat is op je 28e gewoon een pittige opgave.

Wat mij vooral opvalt: Lidewij praat vaak alsof Thierry door een oortje meeluistert. Geen boegbeeld, geen vuurwerk, eerder een nette spreekpop die de oude teksten van haar leermeester opleest. En dat is jammer. Want als je écht een frisse start wilt maken met Forum, kies je iemand met charisma. Iemand als Ralf Dekker bijvoorbeeld. Die man heeft uitstraling, persoonlijkheid, bijna iets presidentieels. Maar nee, Forum kiest voor een brave vioolstudente die je tijdens debatten soms moet wakker porren.

En dat is de tragiek: Lidewij kan best slim en degelijk zijn, maar niemand gaat voor haar naar de stembus. Forum leeft van boegbeelden. Altijd gedaan. En daar kun je van vinden wat je wilt, maar het werkt. Zet je die rol opzij, dan verlies je je publiek.

Waarom niet gekozen voor Ralf Dekker? Sinds 2019 zit hij in de Provinciale Staten van Noord-Holland en bestuurlijke ervaring heeft hij zeker. Bovendien: bij Vandaag Inside liet Johan Derksen al weten dat hij Dekker ziet zitten – niet onbelangrijk in een tijd waarin populariteit soms meer waard is dan programma’s. Met Dekker had FvD misschien meer kans gehad om zetels te winnen. Maar goed, misschien zit ik ernaast, en wordt Liedewij straks gewoon president.