Wierd Duk bij Vandaag Inside – voor sommigen een frisse wind, voor anderen een risico op zware kost in een programma dat juist leeft van de lach. Maar de vraag dringt zich onvermijdelijk op: heeft Johan Derksen nog wel bestaansrecht als Duk structureel aanschuift?

Derksen: de brombeer van VI

Laten we eerlijk zijn: Johan Derksen is Vandaag Inside. Hij is de man die al twintig jaar de rol van brombeer vervult. Zijn meningen zijn vaak hard, soms ongenuanceerd, maar altijd smeuïg genoeg om een relletje te veroorzaken. Zonder Derksen was er geen kaarsrel, geen talkshowboycot, geen constante stroom aan headlines waarmee het programma de volgende dag de kranten haalde.

Derksen is geen journalist, maar een verteller. Hij combineert anekdotes uit de voetbalwereld met vileine observaties over de politiek en samenleving. Zijn kracht zit niet in nuance of feiten, maar in het vermogen om op slag een stelling neer te leggen waar kijkers en kranten niet omheen kunnen. Dat is precies de motor waarop VI al jaren draait.

Duk: de journalist met nuance

Wierd Duk is van een heel ander kaliber. Geen entertainer, geen brompot, maar een journalist pur sang. Als verslaggever werkte hij jarenlang in Moskou, schreef hij voor de Volkskrant en NRC, en sinds 2016 voor de Telegraaf. Hij is gespecialiseerd in migratie, integratie en buitenlandse politiek. Duk zoekt altijd nuance, probeert zaken in context te plaatsen, en komt liever met feiten dan met one-liners.

Dat maakt hem interessant, maar ook kwetsbaar in een setting als VI. Zet hem naast Derksen, en je weet al wat er gebeurt: Johan dendert erdoorheen, Wierd wacht beleefd af, en de nuance sterft zachtjes in de coulissen. Dan krijg je geen synergie, maar een soort inhoudelijke stottergang.

De scenario’s

1. Duk blijft als extra gast.
   Dan blijft hij in de praktijk stil of slechts aanvullend. Derksen vult de tafel al volledig met zijn dominante aanwezigheid. Duk wordt dan de luxeversiering: inhoudelijk sterk, maar vaak ondergesneeuwd.

2. Duk vervangt Derksen.
   Dan verandert VI in een veel serieuzer programma. Journalistieker, feitelijker, maar ook zwaarder. En dan moet er iemand op de plek van René van der Gijp komen die de lach terugbrengt, want anders verandert het in Buitenhof met bier.

3. Iedereen blijft zoals nu.
   Dan is Duk de eeuwige sidekick. Hij kan hooguit wat nuance kwijt, zolang Johan geen zin heeft om door te drammen. Maar de verhouding blijft scheef: Derksen bepaalt de toon, Duk vult hooguit aan.

Publiek & kijkcijfers: de Derksen-factor

En laten we niet vergeten: de kijkcijfers draaien om Derksen. Vandaag Inside trekt gemiddeld tussen de 800.000 en 1,1 miljoen kijkers per avond. Dat is fors meer dan concurrenten als Khalid & Sophie of Op1. In vrijwel alle analyses van kijkcijfers zie je hetzelfde patroon: de pieken komen bij fragmenten waarin Johan Derksen het hardst van leer trekt.

Toen Derksen in 2022 na de beruchte kaars-rel even stopte, zakten de cijfers met bijna 200.000 kijkers per aflevering. Pas toen hij terugkwam, herstelde de show zich volledig. Dat zegt alles: VI zónder Johan is simpelweg een ander programma, met een kleiner publiek.

Dat maakt het voor de producenten tricky: Duk kan inhoudelijk veel toevoegen, maar haalt nooit dezelfde headlines of relletjes binnen als Derksen. En relletjes zijn nu eenmaal de zuurstof van VI.

De harde waarheid

De waarheid is simpel: er is maar ruimte voor één brombeer. Of dat nou Johan Derksen is of Wierd Duk, maakt niet eens uit. Zet je ze samen, dan wint Johan altijd, want die eet iedereen van tafel. Het enige moment dat Duk echt kan schitteren, is als Johan er niet is – maar ja, zonder Johan is VI ook gewoon VI niet meer.

Misschien is dat wel de grootste test voor Duk: durft hij Derksen te overstemmen? Durft hij de journalistieke degelijkheid op tafel te knallen, zelfs als Johan zijn bekende “hou toch op man”-blik erbij trekt? Zo niet, dan blijft hij de stille sidekick – en dan had hij net zo goed thuis kunnen blijven.